Sporten in België- we lopen hard van stapel

Is de hedendaagse Belg sportiever dan de berichten over de obesitasopkomst laten blijken? Ja toch. Op eender welke weekavond zien we wel een jogger of twee lopen, elke ochtend staan ook de fietsers in een rijtje te wachten op een groen licht, en de fitnessabonnementen vliegen bijna sneller dan zoete broodjes over de toonbank. Al wie na de feestdagen wilt afvallen, hoeft vandaag de dag dus niet lang te zoeken naar een sportpartner. Maar in België is sporten meer dan een gezonde manier om af te vallen.

Sportcultuur

Topsporten voor iedereen

Net zoals in andere Westerse landen heeft zich bij ons een ware sportcultuur ontwikkeld. Sportverenigingen en sportclubs zijn nog altijd erg populair voor teamsporten zoals volleybal, basketbal en voetbal, maar onafhankelijk te beoefenen sporten zijn inmiddels koplopers geworden. Waarom? Je hebt niet meer nodig dan een paar goede sportschoenen om sportief te kunnen wandelen of joggen (het zijn dus betaalbare sporten), je kan deze sporten beoefenen wanneer het jou uitkomt (openingsuren van sportcentra hoeven je sportleven niet meer te beheersen), en het zijn cardio-oefeningen die goed zijn voor het hele lichaam (één workout traint alle spieren). Al deze aspecten spreken de moderne mens steeds meer aan.

Sport als lifestyle

En natuurlijk dragen de media en de maatschappij hiertoe bij. Sport wordt verkocht, als lifestyle. Het is een mode-item geworden. Dat merken we aan de fashionmerken die nu ook sportkleding ontwerpen en de sportmerken die ook een casual lijn lanceren. Het promoten van het belang van sport gaat verder gepaard met een toename in het belang van gezondheid, waardoor gezonde voeding en sportvoeding niet alleen te verkrijgen zijn in biowinkels maar in ook elke supermarkt. En elk jaar liggen de boeken over gezondheid en sport in hoge stapels op de boekenbeurs. Denk maar aan de talrijke uitgaven over Mindfulness en de populariteit van Start to run en Keep running van Evy Gruyaert bij mensen die beginnen met joggen.

Sport en wellness

Het resultaat? Sportclubs zijn net zo onderhevig aan trends geworden als andere sociale elementen. Recreatiesporten zoals Zumba, Yoga, Spinning, Pilates worden er aangeboden wanneer de vraag het grootst is en de lifestylefactor wordt nog aantrekkelijker gemaakt door er eveneens een wellness center met sauna en stoomcabines van te maken. En zelfs de gamingindustrie (Wii Sports!) probeert zichzelf een sportiever imago te geven.

Zomer- & wintersporten

Joggen en fitness

Maar wat zijn de favoriete sporten van de hedendaagse Belg? De voorbije jaren is joggen hier een van de populairste vrijetijdinvullingen geworden. Hardlopers willen ook steeds hun grenzen verleggen en nemen deel aan marathons of triatlons en sporten steeds vaker in outfit, inclusief hartslagmeter en reflectievest. Maar de opkomst van fitness valt niet te negeren, niet in het minst omdat het niet seizoensgebonden is. Fitnessclubs zoals Health City nemen langzaam maar zeker de plaats in van cafés als ontmoetingsplek, omdat vrienden er kunnen bijpraten én sporten tegelijkertijd. Ze hebben ook de nieuwste fitnesstoestellen, waardoor je zelfs het willen tv-kijken niet langer als smoes zou kunnen gebruiken om toch maar niet naar de fitness te gaan.

Fietsen

Niettemin steekt fietsen zowel joggen als fitnessen (en ook zwemmen) de loef af. Het is de meest leeftijdsongevoelige sport want zowel jong als oud verkeert graag op de Vlaamse fietsroutes. Men zegt ook niet voor niets, ‘Dat is zoals fietsen, je verleert het nooit’. Het is zo’n sport waar je niet echt beter of slechter in kan worden. En ook dat spreek de moderne mens aan.

De rode Velo’s in Antwerpen en gele Villo’s in Brussel beïnvloeden de populariteit van het fietsen dan weer op een andere manier: ze willen het gemak en de milieuvriendelijkheid ervan benadrukken en lijken daar ook goed in te slagen. In Antwerpen zouden de rode fietsen nog meer kilometers afleggen dan in Brussel.

Skiën en bergsporten

Voor favoriete vakantiesport gaat de stem van de meeste Belgen naar skiën of snowboarden. In november en december trekken ze al naar skipistes & skischolen om de spieren klaar te stomen en zo mogelijke sportblessures tijdens hun skivakanties te voorkomen. Alpinisme valt voor sommigen nog altijd onder de noemer van extreme sporten, maar wandelvakanties hebben tegenwoordig wel alle mogelijke bestemmingen.

Alhoewel we misschien allemaal om verschillende redenen sporten – de ene wilt afvallen zonder te diëten, de andere hoopt aan ziektepreventie te doen, nog een ander houdt er gewoon van – doet één derde van de Belgische bevolking wekelijks aan sport. We zijn dus op goede weg.

Volhouden, komaan!

Het goudengids.be-team